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Espaço acompanha a trajetória de crescimento do Festival e preserva o legado de seu idealizador
 
Quando o professor José Sant'anna criou o Festival do Folclore de Olímpia (FEFOL), em meados da década de 1950, dificilmente imaginaria a dimensão que o evento alcançaria nas décadas seguintes. O que começou como uma iniciativa escolar voltada à valorização da cultura popular brasileira cresceu, conquistou reconhecimento nacional e, há 40 anos, ganhou uma casa própria.
 
Inaugurado em 1986, durante a 22ª edição do Festival, o Recinto do Folclore Professor José Sant'anna completa quatro décadas como o principal palco das tradições populares brasileiras e um dos maiores símbolos da identidade cultural de Olímpia.
 
A história do Recinto é inseparável da trajetória do próprio FEFOL, uma vez que, nas primeiras edições, o Festival ocupava espaços da área central da cidade, como a Praça da Matriz. Com o crescimento do público, do número de grupos participantes e da programação, o evento passou pelo Centro de Esportes "Olyntho Zambom" até que surgiu a necessidade de um espaço permanente, capaz de acompanhar a expansão daquela que já se consolidava como a maior celebração da cultura popular brasileira. Foi assim que nasceu o Recinto de Exposições e Praça de Atividades Folclóricas e Turísticas "Professor José Sant'anna", conhecida até hoje como Recinto do Folclore.
 
Na sua 22ª edição, pela primeira vez, o Festival tinha uma estrutura planejada exclusivamente para suas apresentações, permitindo ampliar a programação, receber mais delegações e oferecer melhores condições ao público. Quatro décadas depois, o espaço continua sendo o coração do Festival, reunindo milhares de artistas e visitantes durante os nove dias de programação e consolidando Olímpia como Capital Nacional do Folclore.

Por trás dessa conquista estava o trabalho do professor José Sant'anna, que também era pesquisador e folclorista. Ele dedicou sua vida à preservação das manifestações populares brasileiras e idealizou um projeto permanente de valorização da cultura nacional, aproximando grupos tradicionais de todas as regiões do país e transformando Olímpia em referência quando o assunto é folclore.
 
Seu trabalho extrapolou a organização do Festival e contribuiu para construir a identidade cultural do município, hoje reconhecido nacionalmente por essa vocação.
 
Em reconhecimento a essa trajetória, o Recinto passou a levar oficialmente o nome do professor José Sant'anna, eternizando aquele que dedicou grande parte da vida ao Festival. Atualmente, o complexo reúne arena de apresentações, pavilhões culturais, espaços de convivência e o Museu do Folclore, tornando-se um importante centro de preservação da memória e das tradições populares brasileiras.
 
Na 62ª edição do Festival do Folclore de Olímpia, realizada de 1º a 9 de agosto, o Recinto completa 40 anos reafirmando a missão sonhada por seu idealizador que era ser um espaço de encontro entre culturas, gerações e tradições. O aniversário do Recinto evidencia a força de um Festival que cresceu sem perder suas raízes e que segue mantendo vivo o legado do professor José Sant'anna para as futuras gerações.
 
"O Recinto do Folclore é mais do que um espaço físico... é a casa que o professor José Sant'anna construiu para o nosso povo. A gente cuida dele com o mesmo carinho de quem sabe que ali mora a história do FEFOL. São 40 anos de um legado que segue vivo, e é isso que a gente celebra: uma casa que continua recebendo o Brasil todo, ano após ano", afirma Priscila Foresti, secretária de Cultura e Defesa do Folclore de Olímpia.
 
"Celebrar os 40 anos do Recinto é reconhecer a visão de um educador que transformou uma iniciativa escolar no maior festival de cultura popular do país. Olímpia tem orgulho de manter viva essa casa e o legado do professor José Sant'anna, que hoje é parte da identidade da nossa cidade", destaca o prefeito Geninho Zuliani.
 
62º Festival do Folclore de Olímpia (FEFOL)
Datas: 1º a 9 de agosto de 2026
Local: Recinto do Folclore "Professor José Sant'anna" — Av. Menina Moça, 800 — Olímpia/SP
Entrada gratuita
Canais oficiais: linktr.ee/folcloreolimpia
 
Sobre o 62º FEFOL
Sob o tema “Aquele Abraço”, o 62º Festival do Folclore de Olímpia acontece de 1º a 9 de agosto de 2026, no Recinto do Folclore “Professor José Sant’anna”, com entrada gratuita. A edição celebra o Jubileu de Alecrim e reúne mais de 70 grupos no elenco confirmado: mais de 50 vêm de 21 estados das cinco regiões do Brasil e outros 20 são de Olímpia, que segue como protagonista da própria festa. Desse conjunto, 18 estreiam no festival. Nos nove dias, são mais de 130 apresentações noturnas e cerca de 50 participações diurnas em escolas, ruas, comércio e espaços públicos, envolvendo cerca de 2.800 artistas, músicos e coordenadores. A organização estima receber 180 mil visitantes ao longo do evento. O FEFOL é uma realização da Prefeitura Municipal de Olímpia, por meio da Secretaria de Cultura e Defesa do Folclore, com apoio de projetos de incentivo cultural e parceiros.